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Les galeries royales sont composées de 3 galeries, la galerie du Roi, de la Reine et des Princes. Elles ont été inaugurées en 1847 et construites par l’architecte Cluysenaer. Elles sont reconnues comme les plus belles et anciennes galeries couvertes d’Europe. Ces galeries sont construites en arcades vitrées de style Renaissance, elles furent un des premiers passages commerciaux en arcades vitrées d’Europe, elles deviendront un haut lieu de rencontres. Actuellement on compte une cinquantaine de boutiques de luxe et plus de 70 appartements privés. C’est un haut lieu de culture bruxelloise. On peut trouver des bijouteries de luxe, des chocolatiers de grande renommée, des maroquineries, des stylistes et designers belges, des belles marques de prêt à porter, des commerces devenus rares tels une coutellerie, une ganterie, un magasin de chapeaux et de parapluies, une champagnothèque, des restaurants de qualité, des théâtres et cinémas (depuis 1950) et des musées. Ces galeries sont recouvertes de verrières et donc permettent aux habitants de traverser la ville en cas de pluie.
En concevant pour la première fois dans le monde un passage à la dimension de la rue, Cluysenaer a créé un lieu qui est devenu un lien entre les fonctions de la ville : espaces culturels, habitats, commerces de détail, restaurants et café s’y côtoient.
